Segundo aquele departamento, o engenheiro terá ajudado os rebeldes Houthi na compra de materiais para explosivos caseiros e drones e terá chegada a viajar até ao Iémen.
Ashton Hamed Ellaboudy, 51 anos, de Richland, Washington, foi preso na quinta-feira e deverá comparecer a tribunal pela primeira vez hoje.
Os registos do tribunal não indicam um advogado disponível para falar em seu nome.
O FBI (polícia federal] diz que Ellaboudy tinha o objetivo de ajudar os Houthis a melhorar as suas capacidades de comunicação e viajou em setembro passado para o Iémen, onde os rebeldes e as forças do governo apoiadas pela Arábia Saudita estão agora envolvidos num conflito que já levou à morte de centenas de pessoas e obrigou dezenas de milhares a deixarem as suas casas.
O conflito começou em 2014, quando os rebeldes apoiados pelo Irão tomaram a capital, Sanaa, forçando o governo do Iémen a exilar-se na Arábia Saudita.
Após seu regresso aos Estados Unidos, as autoridades dizem que Ellaboudy contou aos funcionários da Alfândega e da Proteção de Fronteiras que estava a voltar do Omã de uma viagem de trabalho e fazia parte de uma missão do governo dos EUA para inspecionar instalações de defesa.
Mas, os investigadores entrevistaram o supervisor de Ellaboudy, que disse não ter conhecimento de qualquer viagem internacional ou de um programa do Departamento de Energia para inspecionar mísseis em que Ellaboudy estaria envolvido, segundo um certificado do FBI.
Ellaboudy foi gravado a dizer a informadores do FBI, o que os responsáveis pela investigação registaram, que ele teria de ser contrabandeado para dentro e fora do Iémen e que esperava chegar à capital do país para estabelecer contactos a nível governamental, refere o certificado.
Mas, acabou por não conseguir chegar a Sanaa, disse o FBI.
O FBI afirma que começou a investigar Ellaboudy depois de saber que ele tinha comprado químicos precursores frequentemente usados na construção de dispositivos explosivos caseiros, incluindo acetona e bisulfato de sódio, assim como peças para drones.
Durante o curso da investigação, adianta o FBI, o engenheiro comunicou com múltiplos informantes, incluindo um que alegava ser um coronel Houthi, e deu conselhos e assistência sobre equipamento de comunicações.
Ellaboudy está indiciado ao abrigo de uma lei que considera crime fornecer apoio material a um grupo designado pelos Estados Unidos como uma organização terrorista estrangeira, da qual os Houthis fazem parte.
"Estas alegações são tão profundamente perturbadoras que quase desafiam a imaginação", disse John Eisenberg, procurador assistente responsável pela Divisão de Segurança Nacional do Departamento de Justiça, num comunicado.
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