REUTERS/Suhaib Salem
Pontapé de saída para os quartos-de-final do Campeonato Africano das Nações de futebol nesta quarta-feira: Senegal-Benim e Nigéria-África do Sul.
É o dia D. Iniciam-se nesta quarta os quartos-de-final, os duelos entre as oito últimas equipas ainda em prova para tentar conquistar o título continental.
O primeiro jogo decorre no Estádio 30 de Junho, no Cairo, e vai opor o Senegal ao Benim. Um encontro entre os senegaleses, um dos favoritos ao título mas que nunca venceu a prova, e o Benim, selecção surpresa que estava no Grupo F da Guiné-Bissau e que é a única ainda em prova desse agrupamento.
As duas selecções defrontaram-se oficialmente duas vezes na pré-eliminatória da fase de apuramento para o Mundial de 2002. Na altura o Senegal venceu em casa por 1-0 e empatou fora a uma bola. Um triunfo suado para os senegaleses e no entanto era a geração de ouro do país que levou esta Nação até aos quartos-de-final do Mundial no Japão e na Coreia do Sul.
Um encontro interessante entre duas equipas que não têm a mesma pressão, entre favorito e ‘outsider’.
Nigéria favorita?
A Selecção nigeriana parece chegar com o papel de favorito neste encontro dos quartos-de-final, isto apos ter derrotado os Camarões, detentores do título continental, por 3-2 na ronda precedente. No entanto os sul-africanos também realizaram uma proeza ao derrotar o país anfitrião, o Egipto por 1-0.
No historial recente entre estas duas selecções a vantagem está do lado da África do Sul. Os nigerianos e os sul-africanos estiveram no mesmo grupo de apuramento para o CAN. A Nigéria perdeu em casa por 0-2 e no segundo encontro em terreno sul-africano foi um empate a uma bola. Ligeira vantagem para os 'Bafana Bafana' nos confrontos directos, isto apesar dos ‘Super Eagles’ terem terminado no primeiro lugar no grupo com 13 pontos, enquanto a África do Sul apenas somou 12.
Tudo será diferente no Egipto, num encontro que vai decorrer no Estádio Internacional do Cairo.
Recorde-se que na quinta-feira há mais dois encontros: Tunísia-Madagáscar e Costa do Marfim-Argélia.
RFI
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