Uma espiral azul brilhante foi avistada nos céus europeus na segunda-feira à noite, causando agitação nas redes sociais.
Os redemoinhos foram vistos em toda a Europa, com relatos de observações no Reino Unido, França, Noruega, Alemanha, Ucrânia, Dinamarca e Polónia. E, também, em Portugal, segundo imagens partilhadas pela página "Meteo Trás os Montes", no Facebook.
A espiral foi visível durante vários minutos antes de se desvanecer.
O fenómeno foi provavelmente causado pelo lançamento de um foguetão da SpaceX nos Estados Unidos, de acordo com o Met Office, a agência nacional de meteorologia e clima do Reino Unido.
“Os fumos de escape congelados do foguetão parecem estar a girar na atmosfera e a refletir a luz do sol, fazendo com que apareçam como uma espiral no céu”, informou, no X.
A empresa aeroespacial de Elon Musk referiu que um dos seus foguetões Falcon 9 descolou na segunda-feira da Florida, por volta das 13:50 locais (18:50 CET).
A organização disse que o lançamento foi realizado no âmbito de uma missão secreta do governo dos EUA sob a alçada do Escritório Nacional de Reconhecimento (National Reconnaissance Office) do país, algo que foi confirmado pelo Centro Espacial Kennedy no X.
Como se formaram as espirais?
Como o Falcon 9 é um foguetão reutilizável de duas fases, liberta a carga útil no espaço, como um satélite, antes de regressar à Terra.
No momento do regresso da primeira fase, ejeta os restos de combustível, que formam um padrão em espiral devido aos movimentos do foguetão - e que acabam por congelar, por causa da altitude.
A luz refletida no combustível congelado torna-o visível na Terra.
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