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.Mais de 50 anos depois, uma nova missão tripulada da NASA voltou à Lua. A tripulação da Artemis II entrou, durante a manhã desta segunda-feira, no campo gravitacional do satélite natural da Terra e entra assim numa das fases mais entusiasmantes desta missão de dez dias.
Entre os objetivos desta missão Artemis II está levar a cápsula Orion a sobrevoar a face oculta da Lua, um momento que fará com que os astronautas estejam uma distância inédita do nosso planeta - ultrapassando efetivamente o anterior recorde estabelecido pela missão Apollo 13 que, em 1970, esteve a uma distância de 400.171 quilómetros.
No caso da Artemis II, conta a Reuters que o objetivo é atingir os 406.773 quilómetros de distância.
O momento deverá acontecer durante esta tarde e, conforme já anunciado previamente, será transmitido em direto não só através do YouTube, como também pela Netflix para os respetivos subscritores.
Serve recordar que, além do recorde de distância, a tripulação da Artemis II terá a oportunidade de assistir a um eclipse solar - com a Lua a cobrir completamente o Sol e um momento que deverá ser captado pelos telemóveis à disposição dos astronautas.
A NASA explicou que, durante o eclipse, o Sol ficará oculto à vista ao passar por detrás da Lua, da perspetiva da cápsula Orion, um fenómeno que não pode ser visto a partir da Terra.
Nesse momento, a tripulação observará a Lua praticamente escura, o que lhes dará a oportunidade de procurar por flashes de luz provocados por meteoróides que impactam a superfície lunar, partículas de poeira a elevar-se sobre a borda do satélite natural e alvos do espaço profundo, incluindo planetas.
Enquanto o Sol desliza por detrás da Lua, os astronautas poderão observar a coroa solar, a camada mais externa da atmosfera do Sol.
Kelsey Young, diretora do Departamento de Ciência e Exploração da NASA para a missão Artemis II, descreveu a oportunidade de observar o eclipse como "um momento poético" tanto para a tripulação como para a humanidade.
O que se segue para a missão Artemis II?
Uma vez estabelecido este recorde de distância, a tripulação da missão Artemis II iniciará a sua viagem de regresso à Terra - a qual deverá demorar cerca de quatro dias.
Prevê-se que a Orion faça uma reentrada controla na atmosfera no dia 10 de abri e que caia no oceano Pacífico, onde será resgatada pelas equipas da NASA.
É importante recordar que esta missão é apenas um dos passos previstos no programa Artemis que deverá levar ao objetivo da NASA - voltar a colocar seres humanos na Lua.
Este objetivo só deverá ser cumprido em 2028 com a missão Artemis IV, sendo que no próximo ano a NASA pretende testar mais alguns sistemas que serão usados no futuro com a Artemis III.
Leia Também: Tripulação da Artemis II verá eclipse solar inédito: fenómeno não pode ser visto da Terra
Os quatro astronautas da missão Artemis II terão a oportunidade de assistir a um eclipse solar quando, nesta segunda-feira, sobrevoarem a face oculta da Lua, batendo assim o recorde histórico de distância alcançado pela humanidade.
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