August 6, 2020 by Eric Olander
A China parece estar lançando uma expansão significativa de sua remota frota de pesca em todo o mundo, principalmente na África.
Seis supertrawlers já estão ancorados na Libéria e três novos navios estão agora a caminho do Marrocos para se juntar a dezenas, senão centenas de outros navios que operam em uma área cinzenta legal na África Ocidental. os governos nacionais da região terão de se tornar mais assertivos na luta contra os chineses, ou então correrão o risco de que seus recursos marítimos já reduzidos sejam ainda mais dizimados.
Mas se os últimos anos servirem de referência, há um bom motivo para se preocupar.
as empresas de pesca remotas da China são aparentemente bastante sofisticadas em se aproveitar da governança fraca em países como Gana e Libéria, onde mascaram suas operações registrando navios sob bandeiras locais e evitando as regulamentações de pesca, descarregando suas cargas em águas internacionais.
Gana e Libéria estão agora avaliando pedidos de licença para arrastões chineses e, se a experiência anterior servir de guia, espera-se que ambos concedam as licenças.
O Senegal, no entanto, é um caso isolado na região. dakar recentemente rejeitou o pedido de 52 arrastões chineses para pescar em suas águas territoriais. Mais países do continente precisam seguir seu exemplo ou então as consequências podem ser terríveis.
como as áreas de pesca nas águas costeiras da África estão constantemente esgotadas, o impacto será sentido em países inteiros. as comunidades locais que dependem da pesca murcharão e uma fonte outrora importante de proteína não estará mais disponível para os países que agora enfrentam cada vez mais, dizem, desafios à segurança alimentar. isso também significa que os países africanos terão que gastar mais de suas limitadas reservas em moeda estrangeira para importar alimentos para compensar a perda.
Mas enfrentar os chineses não é fácil e a maioria dos países africanos não tem muita experiência em fazê-lo. tudo o que eles precisam fazer, porém, é consultar a seção 3.5.6 do Plano de Ação do FOCAC 2018 e colocar o fardo de volta no lado chinês:
A China apoia a África no desenvolvimento de capacidades de aplicação da lei marítima e proteção ambiental para garantir a segurança dos recursos marítimos e promover o desenvolvimento e a cooperação marítima e a promoção de abordagens sustentáveis que sejam ambiental, social e economicamenteeficaz através da Economia Azul.Essas são promessas que a China fez e deveria ser obrigada a cumprir. Os governos africanos também têm de fazer a sua parte e responsabilizar os chineses.
o próximo FOCAC acontecerá em menos de um ano em Dakar, e os negociadores africanos devem insistir que a pesca e a conservação marítima recebam a atenção que merecem. Se for deixado de lado como tem sido até agora, as consequências serão trágicas.
Ministério das Pescas
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Conservation Needs to Get Back on the China-Africa Agenda
August 6, 2020 by Eric Olander
Six supertrawlers are already docked in Liberia and three new vessels are now on their way to Morocco to join dozens, if not hundreds of other ships that have been operating in a legal grey area in West Africa. National governments in the region will have to become more assertive in pushing back against the Chinese or else risk their already diminished maritime resources become further decimated.
But if the past few years are anything to go by, there’s good reason to be concerned.
China’s distant fishing companies are apparently quite sophisticated in preying on weak governance in countries like Ghana and Liberia, where they mask their operations by registering vessels under local flags and sidestepping fishing regulations by offloading their cargos in international waters.
Both Ghana and Liberia are now evaluating permit applications for Chinese trawlers and, if past experience is any guide, both are expected to grant the licenses.
Senegal, though, is an outlier in the region. Dakar recently rejected the request for 52 Chinese trawlers to fish in its territorial waters. More countries on the continent need to follow their example or else the consequences could be dire.
As the fishing grounds in Africa’s coastal waters are steadily depleted, the impact will be felt across entire countries. Local communities that depend on fishing will wither and a once important source of protein will no longer be available for countries that now face increasingly dire food security challenges. This also means that African countries will have to spend more of their limited foreign exchange reserves to import food to make up for the loss.
But standing up to the Chinese isn’t easy and most African countries don’t have much experience doing so. All they have to do, though, is refer to section 3.5.6 of the 2018 FOCAC Action Plan and put the burden back on the Chinese side:
China supports Africa in the capacity-building of maritime law-enforcement and environment protection to ensure the security of maritime resources and promote maritime development and cooperation and the promotion of sustainable approaches that are environmentally, socially, and economically effective through the Blue Economy.
These are promises China made and should be obligated to keep. African governments have to do their part too and hold the Chinese accountable.
The next FOCAC will take place in less than a year in Dakar, and African negotiators must insist that fishing and maritime conservation gets the attention it deserves. If it’s brushed aside as it has been so far, the consequences will be tragic.
chinaafricaproject.com
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