Embora muitas mulheres tenham relações sexuais dolorosas ao longo da vida, há formas de receber apoio de profissionais de saúde ou do parceiro
CNN - Quando Nicole começou a sentir dores durante o ato sexual, há quase uma década, estava determinada a encontrar uma solução.
Depois de consultar vários especialistas, foi-lhe diagnosticada hipoplasia labial, uma condição em que os seus lábios exteriores estavam apenas parcialmente formados. Após a cirurgia para corrigir o problema, encontrou um alívio significativo e manteve-se relativamente livre de dores, incorporando o ioga na sua rotina para ajudar ainda mais a sua cura.
Mas a dor voltou seis anos mais tarde, desta vez durante a fase inicial da penetração.
A californiana de 33 anos luta há três anos para receber um diagnóstico formal, uma vez que a origem do seu mal-estar continua por esclarecer. Por questões de privacidade, pediu que fosse utilizado apenas o seu primeiro nome.
"Dizem-me muito 'provavelmente é ansiedade ou está relacionado com a saúde mental'", afirma. "É dececionante porque fiz muitos progressos e agora sinto que estou a ser posta de lado."
A experiência de Nicole com relações sexuais dolorosas não é única. De acordo com o Faculdade Americana de Obstetras e Ginecologistas, cerca de 3 em cada 4 mulheres terão relações sexuais dolorosas em algum momento das suas vidas, quer se trate de um problema temporário ou de longo prazo.
"O sexo nunca deve ser doloroso", afirma Eva Dillon, terapeuta sexual sediada em Nova Iorque. "É algo que as mulheres nunca deveriam ter de suportar".
O que causa a dor durante a relação sexual?
As relações sexuais dolorosas podem ser causadas por vários problemas comuns.
As mulheres que sentem dor pélvica ou dor com a atividade sexual, exames ginecológicos ou utilização de tampões podem ter os músculos do pavimento pélvico tensos.
A condição pode aumentar a tensão e causar dor, explica Anna Falter, fisioterapeuta especializada em terapia do pavimento pélvico na Cleveland Clinic, por email.
A dor pélvica também pode estar ligada a tensões noutras áreas do corpo, incluindo o pescoço, a zona lombar e as ancas - problemas que podem não parecer imediatamente ligados ao desconforto sexual. O stress, as cirurgias anteriores, as experiências traumáticas ou mesmo a tensão muscular inconsciente também podem contribuir para esta dor.
Além disso, as alterações hormonais, como a diminuição dos níveis de estrogénio durante a menopausa ou no pós-parto, especialmente durante a amamentação, podem levar à secura vaginal, o que pode tornar as relações sexuais desconfortáveis ou dolorosas.
Obter tratamento
Para as mulheres que sofrem de tensão nos músculos do pavimento pélvico, a fisioterapia do pavimento pélvico é muitas vezes uma opção de tratamento eficaz para reduzir a dor e evitar que os músculos se tornem demasiado tensos no futuro, afirma Falter.
Uma técnica comummente utilizada na fisioterapia do pavimento pélvico é a terapia dos pontos de gatilho, que envolve a aplicação de pressão nos músculos tensos para os ajudar a relaxar. Um fisioterapeuta do pavimento pélvico pode executar este método por via vaginal, utilizando um dedo enluvado e lubrificado para direcionar e massajar áreas específicas de tensão ou pontos de gatilho, explicou Falter.
As doentes também podem aprender a libertar os pontos de gatilho em casa, utilizando os seus próprios dedos, um parceiro, uma varinha pélvica ou dilatadores vaginais para ajudar a relaxar os músculos internos.
Falter também referiu que os parceiros podem participar em sessões de terapia do pavimento pélvico, onde podem aprender estratégias para apoiar o seu parceiro se ambas as partes se sentirem confortáveis.
Outra abordagem são os exercícios de alongamento do pavimento pélvico, que diferem dos exercícios de Kegel, mais conhecidos, explicou Falter. O alongamento envolve o relaxamento dos músculos do pavimento pélvico, muitas vezes associado à respiração diafragmática, em que o doente inspira profundamente, permitindo que o abdómen, a caixa torácica e o pavimento pélvico relaxem.
Este movimento é mais difícil, pelo que Falter recomenda procurar ajuda de um fisioterapeuta do pavimento pélvico para garantir que está a utilizar a forma correta.
A fisioterapeuta aconselha também as mulheres a observarem o seu corpo ao longo do dia, especialmente durante atividades como escovar os dentes ou sentar-se no sofá, para verificar se não estão a tensionar inconscientemente os músculos pélvicos.
Certas posturas de ioga e alongamentos, como a postura da criança, o alongamento em borboleta e o agachamento profundo podem ajudar a libertar a tensão pélvica.
Ainda assim, é bom lembrar que procurar tratamento individualizado é sempre a melhor abordagem, considerou Falter.
Apoiar um parceiro que sofre com dores
Se o seu parceiro estiver a sentir dores durante o ato sexual, há medidas que pode tomar para lhe proporcionar conforto e apoio.
Mais importante ainda, se houver alguma dor durante o ato sexual, é crucial parar imediatamente. Continuar apesar do desconforto pode criar associações negativas entre sexo e dor, tornando os encontros futuros ainda mais difíceis.
"No final de qualquer encontro sexual, queremos ser capazes de olhar para a próxima vez com antecipação e prazer", explicou Dillon. "E, se o sexo for doloroso, pode começar a temer a próxima vez, e isso cria um ciclo, o que não se quer."
A comunicação também é fundamental e é importante que ambos os parceiros sejam abertos e compreensivos em relação à dor e ao percurso do tratamento, especialmente se surgir vergonha ou sentimentos de inadequação.
"Pode ser útil se o parceiro dedicar algum tempo a aprender sobre o que o outro está a sentir, bem como sobre as estratégias de tratamento em que está a trabalhar, para que o possa apoiar e encorajar ao longo da jornada de tratamento", disse Falter.
Para os casais que estão temporariamente impossibilitados de ter relações sexuais, existem ainda muitas formas de se manterem ligados fisicamente. Dillon recomenda que se experimente o outercourse - atividades sexuais não penetrativas, como a estimulação manual ou o sexo oral - para manter a intimidade e o prazer.
Se as relações sexuais ou outras formas de atividade sexual estiverem fora de questão, gestos simples como um beijo significativo ou abraços carinhosos podem reforçar a ligação emocional entre os parceiros.
"Estas (formas de toque) são muito importantes para nós", afirma Dillon. "Dizem ao nosso sistema nervoso que estamos seguros e que não estamos sozinhos".
A intimidade física continua a ser importante
Apesar da falta de um diagnóstico claro, Nicole não desistiu do seu desejo de ter uma relação íntima satisfatória. Juntamente com o seu parceiro, ela tomou o assunto nas suas próprias mãos, explorando soluções alternativas.
"Tenho tendência para me sentir muito frustrada com o meu corpo e com as dores, uma vez que não quero ter estes problemas", revelou Nicole por email. "A intimidade física pode ser uma parte muito importante de uma relação e, por vezes, sinto que estou a perder isso."
Nicole e o namorado encontraram formas criativas de manter a intimidade sem relações sexuais ou penetração. Também incorporaram terapias para o pavimento pélvico na rotina, o que ajudou a aliviar alguma da dor durante os momentos íntimos. Mas isso não significa que ela viva sem desilusões.
"Houve muita educação que teve de ser feita, o que pode não ser tão divertido e sexy quando as coisas são novas", conta. "No final, acabou por nos aproximar e criar uma ligação mais emocional íntima desde o início, uma vez que tivemos de ter estas conversas menos divertidas e bastante técnicas."
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